Si vous n’avez pas encore entendu parler de Gyeongju en Corée, il est temps d’y remédier ! Bien que la ville d’Andong soit souvent considérée comme la plus traditionnelle du pays, Gyeongju est indéniablement la plus historique. Connue sous le nom de « musée sans murs », chaque coin de rue de Gyeongju dévoile un site de grande importance historique. La ville abrite plus de tumuli, de temples, de pagodes, de ruines de palais et d’autres artefacts historiques que tout autre endroit en Corée. Une visite à Gyeongju est inoubliable, bien que ce terme soit galvaudé.
Visiter Gyeongju pour la première fois est une expérience inspirante. La richesse historique de cette ville est passionnante et inépuisable. En parcourant ses rues sinueuses, on découvre des forêts anciennes et des pagodes, des tombes et des ponts. C’est une ville magnifique qui mérite des visites répétées.
Un peu d’histoire
Située dans la province de Gyeongsangbuk-do, Gyeongju fut la capitale de la dynastie Silla qui régna pendant près de 1 000 ans, de 57 av. J.-C. jusqu’à 935 ap. J.-C. À son apogée, Gyeongju était la quatrième plus grande ville du monde. La ville a subi des invasions, notamment pendant la colonisation japonaise, et a été l’un des champs de bataille les plus sanglants. Elle a perdu son statut de capitale lorsque la dynastie Joseon a déplacé la capitale à Séoul en 1392. Cependant, en l’an 2000, Gyeongju a été désignée site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Au regard de son riche patrimoine et de son histoire singulière, une visite à Gyeongju s’impose impérativement dans tout itinéraire de voyage en Corée du Sud.
Comment se rendre à Gyeongju ?
Depuis Séoul :
- En train : Optez pour le KTX qui propose des trajets directs depuis la gare de Séoul toutes les heures. Le trajet dure environ deux heures et demie. Depuis la gare KTX de Gyeongju, située en dehors du centre-ville, un taxi (environ 15 000 Wons) ou un bus sont nécessaires pour rejoindre votre destination finale.
- En bus : Prenez un bus express depuis le terminal de bus express de Séoul, le trajet dure environ trois heures et demie.
Depuis Busan :
- En train : Le KTX depuis Busan prend environ 30 minutes et coûte environ 12 000 Wons. Une autre option est le train lent.
- En bus : Les bus depuis le terminal de bus de Nopo prennent environ 45 minutes pour un coût d’environ 5 000 Wons.
Se déplacer à Gyeongju
Transports en commun :
- Cartes T-Money : Utiles pour emprunter les bus et les transports locaux. Les cartes sont rechargeables dans des commerces de proximité.
- Bus touristiques de Gyeongju : Utilisez les bus 10 et 11 ainsi que le bus touristique 100 pour visiter les principaux sites historiques. Les cartes de route sont disponibles à bord.
À vélo :
- Location de vélos : Disponible près du terminal de bus express. Louez un vélo pour une journée ou quelques heures. C’est une excellente façon de découvrir les sites historiques.
À pied :
- Randonnées : Gyeongju se prête bien aux promenades. La zone historique de la ville est facilement accessible à pied. Vous pourrez admirer les jardins royaux, les observatoires et plus encore.
Sites incontournables à Gyeongju
Temple Bulguksa : Situé sur les pentes du mont Toham, ce temple bouddhiste est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO qui date de 528 pendant le royaume de Silla. Bien que la plupart des bâtiments du temple soient des reconstructions, les pagodes historiques et les fondations restent originales. Seokguram Grotto, avec ses statues de Bouddha, mérite également une visite.
Palais Donggung and le bassin Wolji : Le palais Donggung était réservé aux princes et servait de lieu de banquets. Aujourd’hui, il est particulièrement populaire pour ses vues nocturnes spectaculaires. Le bassin Wolji, aussi appelé Anapji, est connu pour sa beauté au clair de lune. Explorez les lotus en été et assistez aux illuminations nocturnes des pavillons.
Observatoire Cheomseongdae : L’un des plus anciens observatoires astronomiques d’Asie, construit sous le règne de la reine Seondeok (632-647). Haute de 9 mètres, cette structure est composée de 365 pierres représentant les jours de l’année.
Daereungwon : Ce complexe contient 23 tombes royales de la période Silla. Visitez Cheonmachong pour voir l’intérieur d’une tombe. Les artefacts excavés, comme des couronnes et des bijoux, sont également exposés.
Musée national de Gyeongju : Ce musée abrite une vaste collection de reliques et d’artefacts du royaume de Silla. Des statues de Bouddha, des couronnes en or et la cloche du roi Seongdeok sont à ne pas manquer. C’est une visite enrichissante pour les passionnés d’histoire.
Parc national de Gyeongju : Ce parc de 137 km² est le seul parc national historique de Corée. Les sentiers de randonnée mènent au mont Namsan, où vous pouvez voir le temple Mangwolsa et les tombes royales de Samneung.
Pavillon Poseokjeongji : Autrefois villa royale de la dynastie Silla, il abrite maintenant un canal en pierre en forme de coquillage, utilisé pour les jeux de boisson traditionnels. Bien que la villa n’existe plus, le site reste fascinant.
Seokguram : Ce temple de pierre est une merveille de l’art bouddhiste datant du 8ème siècle. La salle ronde principale est dominée par une statue de Bouddha de 3,5 mètres de haut. Visitez ce site pour admirer un panorama unique au lever du soleil.
Village de Yangdong : Inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO, le village traditionnel de Yangdong offre une plongée dans la culture et l’architecture de la dynastie Joseon. Ses maisons traditionnelles bien conservées et ses paysages pittoresques sont un témoignage vibrant de la vie quotidienne et des usages coutumiers de l’époque.
Activités et expériences uniques
Parc d’attractions Gyeongju World : Pour ceux qui cherchent à varier les plaisirs, ce parc d’attractions propose des montagnes russes, une zone aquatique et un grand espace de glisse en hiver.
Vie de temple : Plongez dans la culture coréenne en participant à une retraite au temple. Apprenez la méditation, les arts martiaux et assistez aux cérémonies du thé. Le temple Golgulsa offre des programmes adaptés aux visiteurs étrangers.
Hwangnidan Street : Cette rue au charme rétro est idéale pour se promener, savourer un en-cas ou faire du shopping. Les ruelles cachées réservent souvent des surprises et des photos mémorables.
Marché traditionnel et cours de cuisine : La cuisine est l’un des meilleurs moyens de découvrir une culture. Participez à un tour de marché traditionnel suivi d’une classe de cuisine. Le menu varie selon la saison.
Location de hanbok et de tenues rétro : Rendez vos visites des sites historiques encore plus spéciales en louant des costumes traditionnels ou rétro. Les hanboks ajoutent une touche d’authenticité à vos photos.
Découvrez d’autres attractions touristiques de la Corée du Sud :
- Haeinsa et le Tripitaka Koreana : un joyau spirituel en Corée du sud
- Une journée au village Hahoe, un voyage au cœur de la Corée traditionnelle
- Découvrez Jeonju-si : guide complet pour un séjour inoubliable
- Visite du parc national de Seoraksan en Corée du Sud
- Visite du village traditionnel de Yangdong à Gyeongju