Niché sur les pentes du mont Gaya, dans le parc national de Gayasan, le temple Haeinsa est un phare de la culture bouddhiste en Corée du Sud. Reconnue comme l’un des plus importants sites bouddhistes du pays, cette destination spirituelle attire des pèlerins, des érudits et des touristes du monde entier. Mais ce qui distingue véritablement Haeinsa, c’est sa fonction de gardien du Tripitaka Koreana, une compilation monumentale de textes bouddhistes gravés sur des blocs de bois au 13ème siècle.
Un héritage précieux : Le Tripitaka Koreana
Le Tripitaka Koreana est la collection la plus complète de textes bouddhistes, gravée sur quelque 81 350 blocs de bois entre 1237 et 1248. Ces blocs furent initialement façonnés en réponse aux invasions mongoles pour rechercher la protection du Bouddha. La minutieuse précision et la qualité exceptionnelle de ces gravures font d’elles des objets de vénération non seulement pour leur contenu spirituel mais aussi pour leur valeur artistique. Les caractères chinois, taillés avec une telle régularité qu’ils semblent être l’œuvre d’une seule main, impressionnent les érudits du monde entier.
L’architecture intemporelle de Janggyeong Panjeon
Le Janggyeong Panjeon, le bâtiment qui abrite ces blocs de bois, est un exemple frappant de l’architecture traditionnelle coréenne du 15ème siècle. Construit dans un style simple et harmonieux, ce complexe est composé de quatre bâtiments organisés en rectangle autour d’une cour. La conception du Janggyeong Panjeon est un témoignage vivant de solutions de conservation ingénieuses, permettant une ventilation naturelle et un contrôle efficace de la température et de l’humidité, conditions essentielles pour préserver les blocs de bois des rongeurs et des insectes.
Des fenêtres de différentes tailles sur les côtés nord et sud des bâtiments maximisent la ventilation en utilisant les principes de l’hydrodynamique. De plus, les sols en argile remplis de charbon de bois, d’oxyde de calcium, de sel, de chaux et de sable, absorbent l’excès d’humidité lors des périodes pluvieuses et la redistribuent pendant les mois secs. Ce système de conservation naturel a permis de protéger les blocs de bois pendant plus de 500 ans, un exploit que peu de structures similaires peuvent revendiquer.
Un sanctuaire de l’âge d’or au milieu des conflits
L’histoire du temple Haeinsa est aussi riche que complexe. Fondé en 802 par les moines Suneung et Ijeong, le temple aurait été construit en reconnaissance de la guérison miraculeuse de l’épouse du roi Aejang de Silla. Au fil des siècles, Haeinsa a subi plusieurs rénovations significatives, notamment au 10ème siècle, en 1488, 1622, et 1644. Malgré un grand incendie en 1817 qui a détruit une grande partie du complexe, Haeinsa a été rapidement reconstruit en 1818.
Durant la guerre de Corée au début des années 1950, la zone entourant le temple était un champ de bataille entre les guérillas nord-coréennes et les forces alliées. En 1951, un colonel de l’aviation sud-coréenne, Kim Young-hwan, désobéit à un ordre de bombarder le temple, sauvant ainsi cet héritage inestimable de la destruction. Lors de la découverte de la Corée du Sud, les visiteurs du temple Haeinsa sont immédiatement frappés par la grandeur et la sérénité de ce site historique.
La valeur culturelle et spirituelle du temple Haeinsa
Haeinsa n’est pas seulement un site historique; c’est un centre spirituel actif de la pratique bouddhiste Seon. Le temple abrite le monastère Seon et fut la résidence de l’influent maître Seon Seongcheol jusqu’à sa mort en 1993. En parcourant le temple, on peut visiter le hall Daejeokkwangjeon, dédié au Bouddha Vairocana – une rareté dans les temples coréens qui, habituellement, honorent Gautama Bouddha. Le temple conserve également plusieurs trésors officiels comme des sculptures en bois, des peintures bouddhistes, des pagodes en pierre et des lanternes.
Visite du Temple Haeinsa
La visite du Temple Haeinsa constitue une expérience à la fois immersive et spirituelle, idéale pour tout itinéraire de voyage en Corée du Sud. Pour s’y rendre, il suffit de prendre un bus depuis des villes comme Daegu. Le trajet offre des paysages verdoyants et mystérieux, surtout lorsque la brume enveloppe la montagne Gaya.
En arrivant, une marche d’environ quinze minutes à travers une forêt bien balisée permet de rejoindre le complexe temple. Ce chemin offre une immersion progressive dans l’atmosphère spirituelle et historique du site, tout en étant agrémenté de panneaux signalant parfois la présence de sangliers sauvages, ajoutant une touche d’aventure à la visite.
Le complexe du temple se divise en plusieurs niveaux. Le premier niveau, accessible à travers la porte Bullimun, abrite des bureaux administratifs et les quartiers des moines. Il est également possible d’explorer un labyrinthe bouddhiste, qui offre une opportunité de méditation et de réflexion tout en suivant les principes du poème écrit par le moine Uisang au 7ème siècle.
Les aspects pratiques de la visite
Haeinsa propose également un programme de séjour au temple, permettant aux visiteurs de vivre une expérience spirituelle immersive, mêlant méditation, prières et autres activités bouddhistes pour environ 100 euros. Pour ceux qui préfèrent une visite plus courte, le temple est ouvert tous les jours de 8h30 à 18h et l’entrée est gratuite.
Un joyau de conservation et de gestion
La protection et la gestion du temple Haeinsa et de ses précieux blocs de bois sont exemplaires. Propriétés de l’Ordre Jogye du bouddhisme coréen, les Tripitaka Koreana et le Janggyeong Panjeon sont désignés Trésors Nationaux sous la Loi sur la Protection du Patrimoine Culturel. Le parc national de Gayasan, enveloppant le temple, agit comme une zone tampon, protégeant ce site culturel. La Conservation du Patrimoine Culturel (CHA) est responsable de la politique de protection et alloue des fonds pour la conservation des blocs de bois et du temple.
Le temple Haeinsa, avec sa riche histoire, son architecture traditionnelle et son rôle crucial dans la conservation des textes bouddhiques, représente un pilier du patrimoine culturel coréen. Que vous soyez pèlerin, érudit ou simple voyageur en quête d’une expérience spirituelle, Haeinsa offre une immersion incomparable dans l’histoire et la pratique bouddhistes. Une visite à ce sanctuaire vous laissera non seulement avec un sentiment de paix intérieure mais aussi une profonde appréciation de l’ingéniosité humaine dans la préservation des trésors de la connaissance et de la culture.
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