Un voyage à Phnom Penh ne saurait être complet sans une visite aux Champs de la Mort (Choeung Ek Genocidal Centre) et au Musée du Génocide de Tuol Sleng (Prison S21). En tant que voyageur à Phnom Penh, il est crucial de comprendre et de se confronter à l’histoire sombre de cette période terrifiante. En 1975, Phnom Penh est tombée sous le joug du régime des Khmers rouges, entraînant une véritable tragédie pour la population cambodgienne. Près d’un quart des Cambodgiens ont péri à cause de ce régime.
Planification de la visite
Il est souvent recommandé de commencer par la prison S21 avant de se rendre aux Champs de la Mort. Ce parcours reflète l’itinéraire suivi par les victimes. De plus, étant donné la lourdeur émotionnelle de ces visites, il peut être préférable de les répartir sur deux jours différents.
Se rendre aux lieux historiques
Le Musée du Génocide de Tuol Sleng est situé en plein centre de Phnom Penh et est facilement accessible à pied ou en tuk-tuk. En revanche, les Champs de la Mort, situés à environ 15 kilomètres du centre-ville, nécessiteront un moyen de transport. Vous pouvez réserver un tuk-tuk via des applications locales comme Passapp, ce qui est souvent plus économique que de réserver une visite guidée complète.
Visite du musée du génocide de Tuol Sleng
Informations générales et tarifs
Le musée est ouvert tous les jours de 8 h à 17 h, et l’entrée coûte 5 € pour les étrangers, avec un supplément de 3 € pour l’audioguide, fortement recommandé. Ayant été une école transformée en centre d’interrogation et prison par les Khmers rouges, environ 20 000 personnes y furent détenues et torturées, avec seulement sept survivants.
Parcours de la visite
Bâtiment A
Le bâtiment A avait autrefois des salles de classe, mais a été transformé en chambres de torture avec des lits métalliques. Les prisonniers y étaient torturés jusqu’à ce qu’ils avouent des crimes qu’ils n’avaient pas commis. Les lits en métal et les photos des dernières victimes sont encore présents, rappelant l’horreur des événements.
Bâtiment B
Ce bâtiment contient des galeries de photos des victimes et des responsables. À l’extérieur, les potences où les prisonniers étaient suspendus par les bras avant d’être réanimés dans des barils d’excréments demeurent, témoignant de la cruauté des méthodes utilisées.
Bâtiment C
Ce bâtiment est recouvert de fils barbelés pour empêcher les suicides des détenus. À l’intérieur, des cellules individuelles et collectives sont visibles. Les prisonniers recevaient une bouillie claire contenant un seul grain de riz par jour.
Bâtiment D
Dans le bâtiment D, de nombreux instruments de torture sont exposés. La dernière salle contient les ossements de certaines victimes, et un cinéma y projette des films deux fois par jour. À la sortie, des survivants vendent des livres dédicacés.
Visite des Champs de la Mort (Choeung Ek Genocidal Centre)
Informations générales et tarifs
Les Champs de la Mort sont ouverts tous les jours de 7 h 30 à 17 h 30. L’entrée coûte 6 €, incluant un audioguide. Environ 20 minutes en tuk-tuk sont nécessaires pour s’y rendre depuis Phnom Penh. Arrivés sur place, l’audioguide vous guide parfaitement à travers les divers points d’intérêt.
Parcours de la visite
Les charniers
En parcourant les terrains, on découvre des fosses communes contenant d’innombrables victimes. L’audioguide évoque des récits déchirants, et l’endroit-même est empreint d’une atmosphère paisible contrastant totalement avec les horreurs passées. Il est courant de voir des vêtements et des ossements encore à moitié enfouis dans le sol, témoignant du fait que les restes des victimes remontent encore à la surface avec les pluies.
L’arbre de la mort
Un des aspects les plus perturbants des Champs de la Mort est l’arbre de la mort, où on sait que des enfants étaient battus à mort. La cruauté et la barbarie inimaginables des actions commises ici rappellent amèrement les sombres chapitres de l’histoire humaine.
Mémorial Stupa
La visite se termine par le mémorial stupa, contenant plus de 5 000 crânes et autres ossements découverts sur place. Une commémoration annuelle a lieu chaque 20 mai, connue comme la Journée du Souvenir au Cambodge.
Pourquoi visiter ces lieux ?
Comparable à une visite des camps de concentration européens comme Auschwitz, visiter Tuol Sleng et Choeung Ek est essentiel pour comprendre la profondeur du génocide lors d’un voyage au Cambodge. Ces visites ne sont pas faciles sur le plan émotionnel, mais elles sont profondément instructives et marquent durablement la conscience des visiteurs.
Bien organiser ses visites
Organisation et logistique
Il existe des options pour des visites guidées combinées des deux sites, offrant souvent des économies. Vous pouvez aussi organiser vous-même votre transport, ce qui peut vous permettre de prendre le temps nécessaire sur chaque site sans précipitation.
Choix des heures de visite
Pour éviter les foules et la chaleur écrasante, il est conseillé de visiter les deux sites tôt le matin. Évitez de les visiter tous deux le même jour, car cela pourrait être trop intense émotionnellement.
Réflexions personnelles et importances de la mémoire
Sortir de ces visites est une expérience chargée en émotions. En marchant dans les rues de Phnom Penh, on ne peut s’empêcher de penser à ces Cambodgiens de plus de 50 ans, se demandant s’ils étaient des victimes ou des bourreaux de cette période tragique.
Visiter le Musée du Génocide de Tuol Sleng et les Champs de la Mort à Phnom Penh est une étape incontournable pour tout voyageur souhaitant comprendre la profondeur de l’histoire cambodgienne. Ces sites racontent des histoires poignantes et brisent le silence entourant l’un des chapitres les plus sombres de l’histoire moderne. En fin de compte, ces visites nous rappellent l’importance de se souvenir pour prévenir de telles atrocités à l’avenir.
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