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Guide complet pour visiter le palais royal de Phnom Penh

Author:  Published Date: 17/08/2024

Phnom Penh, la capitale du Cambodge, regorge de trésors culturels et historiques, mais aucun n’est aussi emblématique que le Palais Royal. Situé sur les rives pittoresques du Mékong, ce complexe majestueux continue de servir de résidence officielle à la famille royale cambodgienne. Pour appréhender pleinement sa splendeur et son importance culturelle, laissez-vous guider à travers cette visite captivante du Palais Royal de Phnom Penh.

L’histoire du Palais Royal du Cambodge

La construction du Palais Royal de Phnom Penh a débuté en 1866 durant le règne du Roi Norodom. Depuis, il a été le témoin et la scène de nombreux événements historiques significatifs, allant de l’occupation française et japonaise, à la turbulence politique des années suivant le coup d’État de 1970 jusqu’aux atrocités du régime khmer rouge sous Pol Pot. Malgré des périodes de destruction, le complexe a toujours su renaître de ses cendres grâce à diverses rénovations et agrandissements.

Aujourd’hui, le Palais Royal se dresse toujours, fier et scintillant, comme un symbole de la résilience cambodgienne. C’est à la fois une résidence royale fonctionnelle, un site culturel, et une attraction touristique majeure qui attire des visiteurs du monde entier. Dans ce lieu emblématique, les visiteurs peuvent admirer l’opulence de l’architecture khmère, plonger dans des traditions séculaires et ressentir une spiritualité profondément enracinée qui magnifie l’expérience d’un séjour au Cambodge.

Les trésors du Palais Royal de Phnom Penh

Une visite au Palais Royal de Phnom Penh vous réserve des découvertes fascinantes, des structures impressionnantes et des artefacts précieux. Voici les incontournables :

  1. La Pagode d’Argent (Wat Preah Keo Morokat) : Aussi connue sous le nom de Temple du Bouddha d’Émeraude, la Pagode d’Argent est l’un des bâtiments les plus célèbres du complexe. Son sol recouvert de plus de 5 000 carreaux d’argent visibles sous des tapis de protection cache une vaste collection d’artefacts bouddhistes. On y trouve, entre autres, un Bouddha en or massif incrusté de milliers de diamants et l’emblématique statue du Bouddha d’Émeraude. Notez que la photographie est strictement interdite dans ce lieu sacré et qu’il faut y laisser ses chaussures à l’extérieur.
  2. La Salle du Trône (Preah Tineang Tevea Vinichhay) : Symbole du pouvoir royal, la Salle du Trône est encore utilisée pour les cérémonies officielles telles que les couronnements, mariages royaux et réceptions de dignitaires. Reconstruite en 1917, elle est surmontée d’une tour dorée de 59 mètres et ornée de fresques au plafond réalisées par des artistes français.
  3. Le Pavillon de la Lune (Preah Thineang Chan Chhaya) : Situé face à l’esplanade du palais, ce pavillon aérien est particulièrement célèbre pour ses balcons surplombant les murs jaunes élevés, permettant à la famille royale d’assister aux parades et processions en contrebas. Il a notamment été utilisé pour des concerts et des dîners comme lors du couronnement de 2004.
  4. Le Pavillon Napoléon III : Ce bâtiment unique en fer forgé aurait été envoyé par Napoléon III comme cadeau ou acheté lors de l’Exposition Universelle de Paris en 1878. Ce mélange d’architectures khmère et européenne n’est pas très adapté au climat humide du Cambodge, mais reste un point de curiosité majeure.
  5. Les jardins et cours : Les jardins paisibles et magnifiquement aménagés du palais sont agrémentés de statues et de végétation tropicale. Les escaliers et fresques murales aux motifs khmers de couleurs vives, comme celles entourant la Pagode d’Argent qui relatent l’épopée traditionnelle cambodgienne du Reamker, offrent un cadre de promenade tranquille.

Le complexe inclut également le Prasat Khemarin, la résidence officielle du Roi, qui n’est pas accessible au public. Si vous apercevez un drapeau bleu flotter, cela signifie que la majesté, le Roi Norodom Sihamoni, est présent.

Conseils pour une visite réussie du Palais National de Phnom Penh

  1. Tenue vestimentaire appropriée : Le Palais Royal est un lieu sacré et respectable. Veillez à vous vêtir modestement avec les épaules et les genoux couverts. Il est souvent recommandé de porter des manches longues, bien que nous ayons vu des visiteurs en t-shirts. Prévoir une chemise légère à mettre par-dessus est une bonne idée.
  2. Respect des règles de photographie : des zones du palais, comme à l’intérieur de la pagode d’argent et de la salle du trône, interdisent formellement la photographie. Respectez ces consignes.
  3. Horaires stratégiques pour visiter : le palais est particulièrement fréquenté pendant les saisons touristiques. Arrivez tôt le matin ou en fin d’après-midi pour éviter les foules et profiter d’une visite plus calme. Notez que certains événements royaux peuvent entraîner des fermetures temporaires non annoncées, il vaut donc mieux vérifier les horaires d’ouverture à l’avance.
  4. Respect et silence : en plus d’être une résidence royale, le palais est aussi un lieu de culte important. Adoptez une attitude respectueuse et un comportement discret, comparable à celui que vous auriez dans un temple ou une église.

Informations utiles

L’entrée principale du Palais Royal se trouve sur le boulevard Samdach Sothearos. Les guichets de tickets sont situés à mi-chemin le long des murs jaunes du palais.

Horaires d’ouverture : de 8h à 11h et de 14h à 17h

Prix d’entrée : 20€ pour les adultes et 10€ pour les enfants de 6 à 12 ans

Des guides sont disponibles à l’entrée pour environ 10€ de l’heure, une option précieuse pour ceux cherchant à comprendre l’histoire et les détails architecturaux du palais.

Autres points essentiels

Routes et Transport : Phnom Penh se prête bien aux promenades à pied, mais les tuk-tuks sont omniprésents. Ne manquez pas de négocier le tarif avant de monter.

Musée National : À proximité immédiate du palais, ce musée abrite une collection riche d’artefacts et d’œuvres d’art Khmer.

Marché Central : Une autre attraction populaire où vous pouvez découvrir des épices, tissus, bijoux et autres produits locaux.

Rivière Mékong : Pour une activité relaxante, des croisières sont disponibles pour profiter du coucher de soleil et admirer la ville sous un autre angle.

L’importance culturelle et la beauté du Palais Royal de Phnom Penh en font une visite incontournable pour quiconque s’intéresse à l’histoire et aux traditions cambodgiennes. En suivant ces recommandations, vous êtes assuré de vivre une expérience mémorable et enrichissante. N’oubliez pas de consulter les horaires et règles actuels pour une visite sans accroc.

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Author: Christophe Lacroix