Découvrez le Zimbabwe : Une aventure safari inégalée

Le Zimbabwe, ce séduisant pays enclavé connu pour ses paysages spectaculaires et sa beauté naturelle infinie, est une destination incontournable. Ce pays offre une expérience de vacances unique en son genre, avec deux sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO – Mana Pools et les chutes Victoria. De l’abondance de la faune du parc national de Hwange aux magnifiques léopards du parc national de Matobo, des paysages spectaculaires du parc national de Gonarezhou aux couchers de soleil à couper le souffle du lac Kariba, il existe d’innombrables endroits à explorer et à apprécier.

Les meilleures destinations de safari au Zimbabwe

Le parc national de Matobo

Le parc national de Matobo, situé au Zimbabwe, a un profond héritage et est associé à l’Ophir de la Bible. Aujourd’hui, il sert de sanctuaire à certaines des espèces les plus menacées de la région, notamment les rhinocéros blancs et noirs. Il abrite également une concentration incroyablement élevée de léopards et de nombreuses espèces de rapaces, dont l’aigle noir et l’aigle bateleur. Les spectaculaires rochers en équilibre de Matobo, constitués de gros blocs de pierre empilés les uns sur les autres sans mortier ni support, ne doivent pas être négligés par les visiteurs de ce parc.

Le parc national de Mana Pools

Enfant chéri du continent africain, le parc national de Mana Pools est largement reconnu pour sa beauté et ses expériences de safari de premier ordre. Situé le long du fleuve Zambèze, Mana Pools a développé de grands bassins qui attirent naturellement une variété de flore et de faune. Les visiteurs de Mana Pools peuvent s’attendre à un safari en canoë unique leur permettant d’apercevoir des hippopotames et des éléphants ainsi que des crocodiles et plusieurs espèces d’oiseaux aquatiques. En outre, ce parc national est considéré comme l’un des rares endroits d’Afrique australe où vivent régulièrement des chiens sauvages, ou « loups peints », une espèce menacée.

Les ruines du Grand Zimbabwe

Les ruines du Grand Zimbabwe sont un témoignage étonnant de l’organisation politique, économique et sociale sophistiquée d’une population précoloniale. Situé dans le centre-sud du Zimbabwe, parmi des collines rocheuses et des vallées profondes, ce complexe archéologique couvre plus de 1 7000 acres. Selon les preuves existantes, il s’agit du centre de pouvoir du royaume de Mutapa, qui a servi d’important comptoir commercial il y a plus 500 ans. Les ruines du Grand Zimbabwe sont ainsi le plus ancien site du Zimbabwe inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, une attraction populaire pour les voyageurs expérimentés et les passionnés d’histoire.

Le parc national de Gonarezhou

Situé au sud du Zimbabwe, Gonarezhou est un paradis hors des sentiers battus. Les falaises de Chilojo, point de repère caractéristique de cet endroit, sont une formation de grès impressionnante qui rayonne d’orange lorsque le jour se transforme en soirée et constitue une toile de fond pour les safaris lors des couchers de soleil. En outre, les chutes d’eau de Chivilia sont les plus impressionnantes lorsque les pluies de mousson atteignent leur maximum.

Le parc national de Matusadona

Le parc national de Matusadona est un véritable joyau caché, niché sur la côte sud du lac Kariba et faisant partie des collines de Matuzviadonha. Bien que située dans une région éloignée, cette destination est néanmoins accessible par avion, voiture ou bateau. Lors d’une visite du parc, vous découvrirez un refuge pour les espèces sauvages vulnérables, notamment les buffles, les éléphants et les troupes de lions de Matusadona, particulièrement connues. Grâce à ce sanctuaire isolé, les observateurs d’oiseaux ont la possibilité d’observer des espèces fantastiques, et les amoureux de la nature disposent de nombreux sites touristiques intéressants.

Le lac Kariba

Kariba, surnommé « la Riviera du Zimbabwe » en raison de la multitude de bateaux-maisons de luxe qui bordent ses rives, est un lac de barrage qui fournit de l’énergie hydroélectrique à la Zambie et au Zimbabwe. Niché au cœur du pays des safaris, Kariba offre une escapade balnéaire parfaite et est réputé pour ses incroyables possibilités d’observation des oiseaux. L’île Spurwing se distingue tout particulièrement par les volées de ces oiseaux emblématiques qui s’y rassemblent et plongent à la recherche de leurs proies.

Les chutes Victoria

Les chutes Victoria sont situées au Zimbabwe et continuent d’attirer des visiteurs du monde entier en raison de leur taille grandiose. Alimentées par l’immense fleuve Zambèze, elles offrent des vues et des sites spectaculaires ainsi qu’une pléthore d’activités. Les amateurs d’aventure peuvent vivre des expériences comme la balançoire sur un pont, le rafting en eaux vives, le saut à l’élastique ou même des croisières au coucher du soleil, tandis que ceux qui recherchent davantage de détente peuvent découvrir l’île de Livingstone ou se baigner à Devil’s Pool, qui surplombe les chutes.

Le parc de Hwange

En tant que réserve naturelle la plus visitée et la plus célèbre, le parc de Hwange s’étend sur 14 000 kilomètres carrés. Il offre un refuge à plus de 100 mammifères et 400 variétés d’oiseaux et notamment le barrage de Mandavu pendant la saison sèche. Si l’observation des éléphants vous passionne, il n’y a pas de meilleur endroit que Hwange, qui compte des milliers de ces animaux. Pour une expérience ultime, le parc national de Hwange se combine parfaitement avec les chutes Victoria – les deux attractions sont situées à proximité l’une de l’autre.

Les raisons de partir au Zimbabwe

Avec son abondance de beauté naturelle et de ressources, le Zimbabwe est certainement la première destination africaine pour les safaris. Les visiteurs du Zimbabwe sont captivés par les images et les sons de sa faune diversifiée, notamment les lions, les éléphants, les girafes et les hippopotames. En outre, le Zimbabwe regorge de merveilles naturelles qui ne demandent qu’à être découvertes. Du captivant parc national de Hwange aux parcs de Mana Pools et de Matobo Hills, vous trouverez certainement une attraction à votre goût parmi les paysages pittoresques de ce pays.

La richesse de la faune et de la flore n’est pas le seul élément distinctif d’un voyage au Zimbabwe : l’expérience du safari repose en grande partie sur les conseils avisés de professionnels qualifiés. Les guides zimbabwéens suivent un programme de formation prolongé qui comprend des aspects tels que la conduite artisanale, les premiers secours, le maniement d’armes défensives et l’observation professionnelle de la faune. Les guides zimbabwéens sont réputés pour leur expertise et leur enthousiasme pour la nature, ainsi que pour leur sens de l’humour chaleureux.

L’engagement du Zimbabwe en faveur de la conservation est évident dans deux de ses plus grands parcs transfrontaliers – la zone de conservation de Kavango-Zambezi (KAZA) et le parc du Grand Limpopo. Le KAZA englobe les chutes Victoria, le lac Kariba et le parc national Hwange, tandis que le second s’étend sur une superficie comparable à celle des Pays-Bas. En outre, ces zones protégées sont gérées grâce à une relation étroite entre plusieurs pays d’Afrique australe. Elles parviennent non seulement à préserver les habitats traditionnels, mais aussi à assurer la sécurité des voies de migration de la faune sauvage au fil des générations (Vous pouvez comparer le Zimbabwe avec d’autres pays voisins comme le Bostwana et la Zambie).

La meilleure période pour visiter le Zimbabwe

La période idéale pour se rendre au Zimbabwe dépend du type d’expérience préférée. Pour ceux qui souhaitent profiter de la richesse de ses parcs nationaux, la saison sèche offre la meilleure période pour les safaris. Cette période permet une meilleure visibilité de la faune en raison d’une végétation moins dense. En revanche, pour les visiteurs désireux d’assister à la majesté époustouflante des chutes Victoria, la saison des pluies peut être un choix plus approprié.

Les chutes Victoria en pleine crue

Pendant les mois d’été, généralement de février à mai ou à la fin de l’automne, les visiteurs peuvent assister à la puissance pure des chutes Victoria. Le fleuve Zambèze alimente cette activité spectaculaire et reçoit des pluies diluviennes provenant d’aussi loin que les hautes terres angolaises. Lorsque le fleuve atteint son plein potentiel, les chutes Victoria sont d’une beauté époustouflante. Planifiez votre visite pendant la saison des pluies, qui commence en novembre et se termine en mars ou avril.

Pendant la haute saison, les chutes atteignent leur taille et leur puissance maximales, mais sont ironiquement plus difficiles à observer ou à photographier. Pour profiter d’une vue à couper le souffle, un tour en hélicoptère ou un vol en ULM au-dessus de ce spectacle est incontournable. Pour ceux qui prévoient un voyage impliquant des activités aquatiques en cette période, sachez que le courant rapide et les eaux profondes sont dangereux. Pour assurer votre sécurité, l’île Livingstone et le Devil’s Pool ne peuvent être visités qu’entre août et décembre en raison du puissant courant.

Le safari en haute saison

L’expérience d’observation des animaux est optimale pendant les mois d’hiver secs, entre mai et octobre. La végétation clairsemée pendant cette saison permet de repérer sans effort les animaux qui se rassemblent autour des sources d’eau et ne s’éloignent pas. Les mois d’hiver sec sont le moment idéal pour voyager car les températures sont plus fraîches. Pendant cette période, l’hémisphère nord est bombardé de vacances. En conséquence, la réservation des vols et des hébergements à l’avance doivent être effectuée.

Le mois de mai à juillet

Pour ceux qui recherchent les vacances idéales à Victoria Falls, la période mai-juillet est votre meilleur choix ! Pendant cette période, vous pouvez profiter de l’intensité et de la grandeur des chutes, ainsi que de l’observation des animaux sauvages, en raison d’un trafic touristique beaucoup plus faible. Pour profiter pleinement de la beauté des chutes Victoria, planifiez votre visite entre mai et juillet, avant que le niveau d’eau ne commence à baisser. En octobre, les chutes peuvent être complètement asséchées. Heureusement, les possibilités de safari restent tout aussi spectaculaires pour ceux qui choisissent de venir après cette période.

La situation politique de Zimbabwe

Le Zimbabwe est confronté à des problèmes politiques complexes depuis des siècles, depuis la colonisation dans les années 1800 jusqu’au règne de l’ancien président Robert Mugabe. En raison de la pauvreté dont souffrent de nombreuses personnes, des Zimbabwéens désespérés ont été contraints de recourir au braconnage pour se procurer un revenu, faute de pouvoir percevoir un salaire stable en raison de problèmes politiques. La réforme agraire de Mugabe a également entraîné la dévastation et la fragmentation des habitats de la faune sauvage dans des régions du Zimbabwe déjà frappées par la sécheresse.

Les pénuries de carburant et d’argent étaient monnaie courante, le tourisme a considérablement diminué et la pénurie alimentaire était une préoccupation majeure pour le pays. Cette destination de safari autrefois réputée était désormais pleine de dangers, les citoyens luttant pour survivre au milieu d’une crise économique qui faisait rage.

Bien que Harare soit la capitale du Zimbabwe, les sites de safari sont très éloignés en termes de distance et d’expérience. Ils offrent aux visiteurs un environnement confortable et sûr pour profiter de la beauté naturelle et de la vie sauvage. Les chutes Victoria sont partagées avec la Zambie, juste de l’autre côté du Zambèze, ce qui ajoute une dimension intéressante à l’exploration de cette destination bien-aimée. Lors d’un safari au Zimbabwe, les guides et les personnels d’hébergements qui connaissent parfaitement le pays s’occuperont de vous.

La basse saison et la haute saison

La basse saison

La période entre novembre et avril est souvent appelée la basse saison verte. Les tarifs sont généralement plus bas et il n’est pas nécessaire de s’y prendre à l’avance. Bien que cette saison comprenne le temps le plus chaud et le plus humide, c’est aussi le moment idéal pour voir de nombreux bébés animaux, des oiseaux en train de nicher et d’autres animaux sauvages qui prospèrent à cette saison. Même si les principaux animaux de Safari ont tendance à devenir plus difficiles à repérer dans de telles conditions, une abondance d’autres espèces apparaîtra pendant cette saison « creuse », qui propose un spectacle magnifique.

La haute saison

La haute saison est une période de l’année idéale pour se rendre dans un parc national ou un refuge naturel. Elle se situe entre mai et octobre et, en raison de sa popularité, les réservations doivent être faites jusqu’à un an à l’avance pour une meilleure disponibilité. Bien que les températures soient plus froides et le temps plus sec qu’à d’autres périodes de l’année, il est souvent plus facile de trouver et d’observer les animaux car ils ont tendance à se rassembler en plus grand nombre durant cette période où les sources de nourriture sont abondantes.

Author: Christophe Lacroix